La taurine éveille le taureau en toi — ceux qui avaient cette idée jusqu'ici devraient en savoir plus sur les nombreux avantages de cet acide organique. La taurine n'a plus rien à voir avec les taureaux aujourd'hui, mais elle est présente en concentration élevée dans des organes importants.
Table des matières
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1. Taurine — qu'est-ce que c'est ?
Tu connais certainement la taurine dans diverses boissons énergisantes, qui te promettent d'après leurs publicités de te garder éveillé et actif. Mais qu'est-ce que la taurine exactement ?
La taurine est un acide organique — souvent improprement appelé acide aminé — qui se forme lors du métabolisme par la dégradation des acides aminés cystéine et méthionine. La taurine est présente dans tout le corps, mais surtout dans les yeux, le cœur, le sang, le cerveau et les muscles. Ces organes sont non seulement extrêmement importants pour de bonnes performances sportives. Pour fonctionner parfaitement, ils doivent être approvisionnés en une quantité suffisante de nutriments importants, comme la taurine.
Beaucoup d'athlètes prennent volontiers de la taurine car ils espèrent en tirer une amélioration des performances. Son nom vient d'ailleurs du latin, car « Taurus » signifie « taureau » ou « bœuf ». La désignation chimique est 2-aminoéthanesulfonique.
La taurine était longtemps considérée comme un acide aminé non essentiel, car le corps la produit lui-même — mais seulement dans les quantités vitales minimales pour maintenir la fonction des organes. Par jour, le corps produit environ 125 mg de taurine, auxquels s'ajoutent environ 400 mg supplémentaires provenant d'une alimentation équilibrée. Un déficit en taurine est donc extrêmement rare et ne survient que dans certaines circonstances.
Message clé n°1 : La taurine est un acide organique, partiellement produit par le corps lui-même et partiellement absorbé par l'alimentation.
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2. Quels sont les effets de la taurine ?
Tu connais probablement les acides aminés surtout pour le développement musculaire. Car les protéines sont composées d'acides aminés, et plus ton corps reçoit de protéines, plus les muscles en profitent. Pour la taurine, c'est différent : dans le sang, elle n'est présente qu'en faible concentration. Mais elle est d'autant plus élevée dans certains organes qui dépendent d'une concentration suffisante en taurine : muscles, cerveau et leucocytes.
De nombreuses études ont été menées sur l'effet de ce nutriment sur l'organisme humain [1]. Des indices de nombreux effets positifs ont été trouvés, qui doivent encore être étudiés plus précisément. Néanmoins, l'effet de la taurine est loin d'être complètement élucidé. Des études cliniques supplémentaires sont nécessaires pour formuler des affirmations générales de santé. Voici quelques approches intéressantes basées sur des études cliniques :
Une étude de la Victoria University à Melbourne a constaté en testant des rats que la consommation de taurine pourrait entraîner une amélioration des performances et réduire les signes de fatigue. [2]
À l'Université de Stirling en Écosse, des chercheurs ont étudié les effets de la taurine sur des coureurs de demi-fond sur une distance de 3 km [3]. Ils ont pu trouver des premiers indices suggérant que la taurine pourrait réduire les lésions musculaires et les courbatures. [4]
Message clé n°2 : Les performances de l'être humain dépendent du bon fonctionnement des organes importants. Des études ont montré les premiers signes d'un effet polyvalent de la taurine sur diverses cellules. Une concentration particulièrement élevée se trouve dans les muscles, les leucocytes et le cerveau.
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3. La taurine a-t-elle des effets indésirables ?
Comme souvent, tout dépend de la dose : en quantités normales, la taurine n'est pas nocive et n'a pas d'effets indésirables. La substance est donc généralement considérée comme sans danger. Cependant, ceux qui pensent devoir s'en administrer des quantités massives via des compléments alimentaires doivent être prudents.
La taurine en excès est éliminée par les reins. Pour des quantités normales, ce n'est pas encore un problème, mais en très grandes quantités, les reins peuvent être mis à rude épreuve. Pourquoi les boissons énergisantes à la taurine ont-elles alors si mauvaise réputation ?
Ce n'est pas dû à l'ajout de l'acide organique, car la dose est de 600 à 1000 mg par boisson en moyenne, ce qui est tout à fait tolérable. En revanche, les autres additifs de ces limonades dynamisantes ne sont pas franchement bénéfiques pour la santé et peuvent même devenir dangereux. Le mélange de sucre, colorants, additifs et caféine a déjà causé plus d'un malaise. C'est surtout la combinaison taurine et caféine qui est critiquée. Il n'a pas encore été clairement démontré que la taurine renforce l'effet de la caféine, mais c'est suspecté.
Pour la caféine, une dose journalière de 400 mg est considérée comme sans danger. Lors d'une prise simultanée de taurine, mieux vaut ne pas exagérer avec le café.
Message clé n°3 : En temps normal, la taurine n'a pas d'effets indésirables. Cependant, une combinaison avec la caféine ne doit pas être surdosée.
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4. Sources naturelles de taurine
Tu veux augmenter ton taux de taurine par des aliments naturels ? Tu devrais alors te tourner vers les produits d'origine animale, car la taurine est contenue dans :
- La viande
- Le poisson
- Les fruits de mer
- Les œufs
- Les produits laitiers
Via une alimentation équilibrée, tu peux bien couvrir tes besoins normaux en taurine. C'est délicat pour les végétariens et les véganes. Tandis que les végétariens peuvent absorber au moins une petite partie du nutriment via les œufs et les produits laitiers, les véganes n'en obtiennent pas du tout. Bien que le corps puisse produire lui-même la faible quantité nécessaire de taurine, une supplémentation est recommandée ici. Car en cas de carence en taurine, le système immunitaire s'affaiblit.
5. Comment la taurine est-elle produite ?
La taurine a été isolée pour la première fois en 1827 par les chimistes Leopold Gmelin et Friedrich Tiedemann à partir de la bile du bœuf. C'est de là que vient son nom (du latin : Taurus = taureau). Aujourd'hui, la taurine est produite industriellement par synthèse chimique et non plus extraite d'animaux. Les boissons énergisantes contiennent donc de la taurine synthétique.
6. Conclusion
La taurine est un acide organique produit partiellement par l'organisme lui-même et partiellement absorbé par l'alimentation. Elle est présente en concentration élevée dans les muscles, le cerveau et les leucocytes. Des études suggèrent des effets positifs potentiels, mais des études cliniques supplémentaires sont nécessaires pour des affirmations générales de santé.
7. Sources
[1] Huxtable, R.J. (1992) Physiological Reviews. [https://www.physiology.org/doi/abs/10.1152/physrev.1992.72.1.101]
[2] Rutherford, J.A. et al. (2010) International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism. [https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20479490]
[3] Balshaw, T.G. et al. (2013) Amino Acids. [https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22855206]
[4] Ra, S.G. et al. (2013) European Journal of Sport Science. [https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24050761]
